Grupo ambientalista demanda para bloquear la perforación de 15 pozos petroleros frente a la costa de Long Beach • Long Beach Post News

Un grupo ambientalista que ya estaba demandando al estado por supuestamente "sellar" los permisos de perforación petrolera ahora está cuestionando la reciente aprobación de 15 pozos en Long Beach.

El Centro para la Diversidad Biológica presentó una demanda el 11 de mayo que busca rescindir la aprobación de los pozos de Long Beach, que se encuentran en el puerto de la isla petrolera Grissom, y de seis pozos en el condado de San Luis Obispo al noreste de Pismo Beach.

La demanda del centro contra la División de Administración de Energía Geológica de California, o CalGEM, alega que la agencia no ofreció ninguna posibilidad de comentarios públicos antes de otorgar los permisos para pozos y que basó sus aprobaciones en revisiones ambientales obsoletas que no abordan adecuadamente los daños conocidos. de las operaciones petroleras, incluida la contaminación del aire y del agua y la emisión de gases de efecto invernadero.

Además de esas preocupaciones, la demanda señala que los pozos de Long Beach podrían entrar en conflicto con una nueva ley estatal que prohibiría nuevas operaciones petroleras dentro de los 3,200 pies de sitios sensibles como escuelas y parques. (La ley está en suspenso hasta que los votantes decidan sobre un referéndum en 2024).

CalGEM emitió los permisos en diciembre y la perforación aún no ha comenzado, dijo Liz Jones, abogada del Centro para la Diversidad Biológica.

“El objetivo definitivamente es invalidar o hacer que la corte le diga a la agencia que necesita rescindir estos permisos para que no avancen”, dijo.

El portavoz de CalGEM, Jacob Roper, dijo en un correo electrónico que la agencia no haría comentarios sobre la demanda.

Las empresas que recibieron los permisos son nombradas como interesadas en la demanda, pero no como demandadas.

California Resources Corporation, cuya subsidiaria posee los permisos de pozos de Long Beach, no pudo ser contactada para hacer comentarios el viernes.

En un correo electrónico, Daniel Taimuty, gerente de seguridad y salud ambiental de Sentinel Peak Resources (titular de los permisos del condado de San Luis Obispo), cuestionó la caracterización de la demanda del proceso de revisión y dijo que la demanda "no solo no tiene mérito, sino que también es un excelente ejemplo". de (California Environmental Quality Act) abuso".

Según la demanda, la base del estado para la aprobación de los pozos de Long Beach fue "un estudio vencido de hace 50 años que no evalúa el cambio climático o los riesgos para la salud humana que se han entendido bien desde entonces", una noticia comunicado del Centro para la Diversidad Biológica, dijo.

El estudio en cuestión es una declaración de impacto ambiental que hizo la ciudad de Long Beach en 1973. El centro dice que un estudio que se usó para aprobar los pozos del condado de San Luis Obispo se realizó en 2004.

El director de Recursos Energéticos de Long Beach, Bob Dowell, dijo el viernes que la mayoría de los pozos perforados ahora en la ciudad son "reperforaciones" de los pozos existentes en lugar de pozos nuevos.

La ciudad no ha realizado una revisión ambiental del campo petrolero de Wilmington (parte del cual se encuentra debajo de la ciudad y el Puerto de Long Beach) desde 1973, dijo Dowell, pero no es necesario. El campo "ha sido desarrollado, mantenido y operado de acuerdo con la descripción del proyecto" en el estudio original, dijo, y mientras las operaciones del campo petrolero no cambien, "todavía estamos cubiertos por nuestra exención actual" de CEQA.

Ahora le tocará a un juez decidir. El Centro para la Diversidad Biológica también está desafiando de manera más amplia las prácticas de aprobación de CalGEM: una demanda pendiente que presentó en el condado de Alameda en 2021 acusa que el estado ha seguido un patrón de otorgamiento de permisos de perforación de pozos sin una revisión ambiental adecuada.

Por otra parte, la ciudad está bajo la presión de la Comisión de Tierras del Estado para que revise su plan para la futura producción de petróleo a fin de dar mejor cuenta de aspectos como los peligros para la salud de las comunidades, el aumento del nivel del mar y la volatilidad del mercado petrolero.

Los líderes de la ciudad se comprometieron a eliminar gradualmente la producción de petróleo para 2035, pero Long Beach sigue dependiendo de los ingresos del petróleo, que inyectan millones a las arcas de la ciudad cada año, y el plan de producción de petróleo prevé aumentar la producción de petróleo a corto plazo.

Si entra en vigencia la ley que requiere zonas de amortiguamiento entre las operaciones petroleras y los sitios sensibles, los funcionarios de la ciudad han dicho que los ingresos petroleros podrían reducirse en $ 20 millones o más al año.